Inde: la cour suprême impose les WC et l'eau potable aux écoles indiennes

La Cour suprême a donné cette semaine six mois aux écoles indiennes pour se doter de toilettes et d'eau potable, estimant que cela fait partie intégrante du droit des enfants à l'éducation.

Dans les attendus du jugement que l'AFP a pu lire samedi, la plus haute instance judiciaire indienne souligne que des études ont montré que là où les installations sanitaires étaient inadéquates, des parents répugnaient à envoyer leurs enfants à l'école, surtout s'il s'agissait de filles.

L'absence de toilettes et d'eau potable "viole à l'évidence le droit à une instruction gratuite et obligatoire des enfants", a stipulé la Cour dans un jugement rendu au cours de la semaine écoulée.

Les juges ont estimé que les enfants devaient "étudier dans un environnement propre et hygiénique", que ce soit dans le secteur public ou privé.

Les gouvernements des Etats de la fédération indienne se doivent de fournir "des toilettes pour les garçons et les filles, de l'eau potable, des salles de classe en nombre suffisant", et "de nommer du personnel enseignant et non enseignant etc...", le tout "dans les six mois", a exigé la Cour, en statuant sur une pétition à cet effet datant de 2004 que lui avait soumise une organisation caritative.     

Une école indienne sur dix ne dispose pas d'un accès convenable à l'eau potable tandis que 40% sont privées de toilettes, selon des données diffusées en avril par une ONG, le Forum pour le droit à l'instruction 
(Right to Education Forum). 

 

Bien que l'Inde a lancé en 2010 un vaste programme de scolarisation, qui impose en principe aux Etats de scolariser gratuitement tous les jeunes âgés de 6 à 14 ans, le travail des enfants reste chose commune dans le second pays le plus peuplé de la planète avec 1,2 milliard d'habitants.

Le système éducatif indien souffre de nombreux maux, notamment de bâtiments en mauvais état et d'un certain absentéisme des enseignants, faisant craindre que des dizaines de millions de jeunes se retrouvent sans éducation suffisante pour trouver le moindre travail.    

Le déplorable état sanitaire ne se limite pas au système scolaire, 47% des 330 millions de foyers indiens n'étant pas non plus équipés de W.C., alors que 63% ont en revanche accès au téléphone, portable pour l'essentiel.