So Long Mary Ann: Darjeeling

Qui n'a pas entendu parlé du thé de Darjeeling?
Si le mieux à faire est de vivre quelques jours chez l'habitant et d'aider dans les plantations de thé (expérience que je n'ai malheureusement pas pu expérimenter en 2 jours...), passer quelques heures à flâner dans cette ville indienne du West Bengal bien équipée pour les touristes reste une expérience agréable.

Entrée du temple (ne pas oublier de retirer les chaussures et sonner la cloche!)

Temple qui accueille à la fois hindous (Nandi - taureau - du dieux SHiva au pied de la porte à gauche) et les bouddhistes (daims de Bouddha sur le portail), sans discrimination

Jamais vu autant de drapeaux de prière tibétains flotter dans les airs... quelle ambiance!

On a dit pas de discrimination dans les religions!

Place principale et ses petits chalets

Entrée du monastère

Centre des réfugiés tibétains, où les arrivants exercent des métiers artistique pour conserver et promouvoir leur culture et s'assurer un revenu.

Filage de la laine

Couleur et pesée

Tissage de tapis

Vue sur les plantations de thé

Portage de thé (mine de rien, ça pèse ces petites feuilles...)

Un tour au zoo (plus haut d'Inde en altitude) pour voir les espèces locales

Ourse à collier

Panda rouge (qui ressemble plus à un raton laveur...)

Himalayan Thar (bouquetin local)

"barking deer" (petit daim qui pousse un cri assez attroce, pour l'avoir entendu dans la forêt...)

léopard des neiges

loup himalayen

Institut d'alpinisme

Edmund Hillary, premier à gravir l'Everest en 1953

Vue des hauteurs de Darjeeling

Lever de soleil du Tiger Hill

"vue" sur le Khangdchendzunga, plus haut sommet de l'Inde et 3ème du monde (si si, avec un peu de bonne volonté, vous pouvez en percevoir la base sous la couche de nuages...)

Sauf que ce que je n'avais pas prévu, c'est que des dizaines d'autres touristes auraient la même mauvaise idée de se lever à 4h du mat pour admirer cette vue manquée. et que le seul moyen de transport, c'est la jeep... Du coup gros bouchon (2h!) de plusieurs dizaines de jeep et la décision de finir en marchant (pendant que les indiens attendent chaudement dans les véhicules, car faudrait pas de fatiguer, et on n'est pas pressé!)

Jardin botanique

Clock Tower

Principale artère commerciale

Gare ferroviaire

"Toy Train", petit train à vapeur construit en 1880 qui sillonne encore les champs de thé à la vitesse de... 20km/h! l'expérience aurait été formidable, si seulement le train avait plus de 2 wagons (une cinquantaine de places) et qu'on n'avait pas été sur "waiting liste"...